塔尔寺酥油花的制作，有一套完整的机构和科学程序。寺里设两个专门制作酥油花的机构，一个叫“杰宗曾扎”，一个叫“贡茫曾扎”，俗称“上花院”和“下花院”，两个花院相互竞争。每院有艺僧二十人左右，这些艺僧一般在十五六岁入院，终身从艺。上、下两个花院分别有总监（称“掌尺”）主持，决定当年酥油花的题材、构图、制作分工等事项。酥油花艺术继承藏传佛教艺术“精”、“繁”、“巧”的特点，其设计、制作自古是师徒口手相传，一般都在封闭的环境里精心制作。
首先是根据所拟定的题材内容精心绑扎基本骨架，用软革束、麻绳、竹杆棍子等物扎成大大小小不同形态的“骨架”，即所塑造的基本模型。
塑造的第一道原料是用上年拆下来的陈旧酥油花掺和上麦草灰，用棒捣砸成较硬而具有弹性的黑色塑造油泥，用黑色油泥在骨架上塑造成不同的形体，其塑法近似面塑或泥塑。基本形体做好后，须经掌尺喇嘛对形体姿态、尺寸大小、相互整体结构比例进行修改、审定后才算定型。
在加工成膏状的乳白色酥油中揉进各色矿物质颜料，调和成五颜六色的油塑原料，仔细涂塑在做好的形体上，敷面描眉，塑花点蕊，一些特别之处还要进行饰金描银、点缀晕染。
最后将塑造好的酥油花按设计的总体要求，用铁丝一一安装到位，即固定在几块大木板上或特制的盆内，高高低低，件件悬空，塑出大小各异的造型，大到数米亭台楼阁、菩萨金刚，小到三五厘米的花鸟虫鱼，成为布局完整的立体画面，情态逼真，栩栩如生。
主要原料，需要特殊处理以达到适当硬度
用于精细雕刻和塑形
用于调配不同颜色
各种专用雕刻和塑形工具